Автограф Гагарина

День был испорчен. И надо же было нам поссориться из-за какой-то ерунды, пустяка. А ведь в кои-то веки выдалась у обоих свободная суббота. То у нас на заводе отработка, то у Наташки в институте что-нибудь важное.

Детский визг вывел меня из мрачной задумчивости. Впереди, на обочине тротуара, у забора школьного стадиона трое пацанов в синих школьных костюмчиках навалилось на малыша лет шести. Свернувшись в клубок, малыш непрерывно голосил. Первоклашки, сосредоточенно сопя, молча тузили свою жертву, стараясь развернуть визжащий клубок.

– Вы что?! – шагнул я к ним.

– Дяденька, у него спички, – вскочили, отряхиваясь, агрессоры. – Он такой маленький, а у него целая коробка.

– Вас же трое, и вы старше.

– Таким маленьким нельзя спички, надо отобрать, а он не даёт.

Я поднял с земли малыша. Крепко зажав что-то в кулачке, тот спрятал его в карман коротких серых шортиков.

– Мне ты тоже не отдашь?

Размазывая по грязной мордашке слёзы и сопли, мальчик отрицательно покачал головой.

– Где ты живёшь? – спросил я, заправляя ему в шорты клетчатую рубашонку, из коротких рукавчиков которой свисали тонкие, покрытые пылью и ссадинами ручонки.

Мальчик не ответил. Косясь на своих обидчиков, он старался держаться поближе ко мне.

– Вы его знаете? – обратился я к ребятам.

– Нет, он не из нашего района.

– Пойдём, – я взял малыша за руку и повёл вдоль металлических кружев школьного заборчика. Трое первоклашек сожалеющими взглядами проводили уходящие спички и полезли через ограду на стадион. Вытерев платком его зарёванную мордашку, я спросил:

– А может, поменяемся? Я тебе мороженое, ты мне спички, а?

– Нет, не могу.

– Ну, ладно, в такую жару и мне мороженое не помешает. Пломбира нет, есть только фруктовое. Ты любишь фруктовое?

Малыш пожал плечами. Мы сели на лавочку в тени осыпающегося снегом пуха тополя.

– Меня зовут Сергей, а тебя?

– Дублёр.

– Дублёр? Разве есть такое имя?

– Нет. Но меня зовут так, – жадно черпая палочкой из бумажного стаканчика быстро тающую розовую массу, ответил малыш.

– И кого же ты дублируешь?

– Олега.

– Это твой брат? Или друг?

– Это я. Настоящий я, там, дома, – с сожалением бросая опустевший стаканчик в урну, ответил малыш.

– А где твой дом? Я тебя провожу.

– Не получится, – улыбнулся малыш. – Вкусное мороженое, спасибо. Олег  будет доволен: он никогда не пробовал такое.

Я достал сигарету.

– Выручай, Дублёр, у меня спичек нет. Подари мне свои.

– У меня тоже нет.

– Ну, ты даёшь! А из-за чего же визг поднял?

Мальчик осторожно вынул из кармашка грязный спичечный коробок.

– Это, по-вашему, машина времени.

Я засмеялся, прикурил у прохожего.

– Значит, ты путешествуешь во времени? Откуда же ты прибыл?

– Конечно, из каменного века! Дураку ясно, что машину времени изобрели пещерные люди! – хмыкнул Дублёр, смерив меня насмешливым взглядом.

Я подавился дымом и закашлялся.

– Слушай, малыш, я задал глупый вопрос, согласен. Но неужели в будущем все дети так грубят взрослым?

– Прости, не обижайся на меня, ведь я не человек, я дублёр. Дублёр первоклассника по имени Олег. Олегу надо сделать в школе доклад о первом космонавте Юрии Гагарине. Вот он и сматрицировал себя, создал меня и отправил в двадцатый век. Я здесь всё узнаю, запомню, потом вернусь к Олегу, ап! И всё, что я узнал, перепишется из моей памяти в его.

– Значит, твой Олег – лентяй? Сам не хочет добывать знания, отправил тебя. Да ещё ошибся на полвека!

– Да нет же! Это я ошибся: первый полёт, опыта у меня ещё нет. А Олег не лентяй. Просто человек не может сам путешествовать во времени, слишком опасно.

– И как же ты путешествуешь?

Мальчик перевернул коробок, и я увидел этикетку, на которой всеми тремя цветами сразу горел светофор.

– Если мне надо в прошлое, я нажимаю на зелёный кружок, если в будущее – на красный, жёлтый – точка старта: комната Олега.

– Здорово! И на каком же горючем работает твоя машина?

– Я же не человек, у меня в памяти только то, что разрешено инструкцией. У вас уже есть роботы? Значит, ты должен знать, что робот не может причинить вред человеку. Так и в меня вложены определённые ограничения. Преждевременные знания опасны. Могу сказать только в общих чертах, хочешь?

– Валяй, – кивнул я, ловя себя на жгучем желании поверить в то, о чём рассказывает голубоглазый сопливый карапуз, в выгоревшем чубчике которого застрял тополиный пух.

– Вон, видишь те качели? Вверх, вниз. Вот так и во вселенной материя переливается из одной точки в другую. Переливается в подпространстве из Чёрной дыры в Белую. Целые галактики могут провалиться в такую дырочку и вынырнуть незнамо где. Вот эту энергию мы и используем.

Человек слишком сложен и непредсказуем в своих желаниях и поступках. Поэтому проще и безопасней посылать в подпространство-время его упрощённую копию, дублёра.

Крупные капли смачно шлёпнули об асфальт.

– Дождь начинается, – сказал я, вставая. – Пойдём, путешественник, ко мне. Перекусим чего-нибудь, лимонада выпьем, а там опять солнце выглянет. Я вот здесь живу, на втором этаже, вон моё окно.

Согнувшись под шрапнелью дождя, мы пролетели двор и заскочили в подъезд. По инерции взбежав на первый этаж, я оглянулся. Мальчик стоял у дверей и держал в руке коробок.

– Ты что?

– Спасибо за помощь. Если б не ты, пришлось бы испугать ребят. Прощай!

Сверкнула в окне молния, задребезжали от грома стёкла. У дверей внизу никого не было. На подгибающихся, ватных ногах я выскочил из подъезда. Дождь стоял сплошной стеной. По асфальту тротуаров неслись пенистые ручьи.

– Не видали мальчика, лет шести, в шортах и клетчатой рубашке? – спросил я сидящих под козырьком подъезда старушек.

– Что ты, сынок! Вон их сколько по лужам носится, разве за всеми уследишь?

Как во сне я поднялся на второй этаж, открыл дверь.

– Где ты ходишь? – выглянула из ванной Наташка. – Я, как проклятая, кручусь целый день со стиркой, уборкой, готовкой, а он гуляет! Дождь кончится, пойдёшь вешать бельё. Кстати, тебе там открытка пришла.

Я прошёл в комнату, взял со стола открытку и задохнулся. С цветной объёмной фотокарточки на меня смотрел со своей обаятельной улыбкой Юрий Гагарин. На обратной стороне я прочёл:

«Сергею, с наилучшими пожеланиями, Гагарин».

И ниже: «Спасителю от Дублёра».